Awards and citations:


1997: Le Prix du Champagne Lanson Noble Cuvée Award for investigations into Champagne for the Millennium investment scams

2001: Le Prix Champagne Lanson Ivory Award for investdrinks.org

2011: Vindic d'Or MMXI – 'Meilleur blog anti-1855'

2011: Robert M. Parker, Jnr: ‘This blogger...’:

2012: Born Digital Wine Awards: No Pay No Jay – best investigative wine story

2012: International Wine Challenge – Personality of the Year Award




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Friday, 16 March 2018

Loire – a few dates for your diary

Sancerre

Central Loire:

31st March - 2nd April: Reuilly 65th Fête du Vin et de la Gastronomie

31st March - 2nd April: Châteaumeillant, Foire aux Vins

Touraine 

7th and 8th April: VinaViva, Saint-Étienne de Chigny 

26th-27th May: VitiLoire, Tours 



Sunday, 11 February 2018

Central Loire Vineyards: expansion and renaissance

Producer's sign in Quincy 

Shared picking machine @Reuilly 2009

La Loire @Pouilly-sur-Loire 






The last 27 years has seen very considerably changes in the Central Loire Vineyards. With one sole exception it has been a tale of success and expansion. It is fascinating to compare the area planted in each of the Central Loire appellation in 1990 with the area planted in 2017. 

An overall increase of 2451 hectares in production – a 77% increase – are the headline figures. However, the dramatic revival of appellations like Quincy and Reuilly that in the 1970s and for much of the 1980s are perhaps the interesting. The revival of Reuilly owes much to the late Claude Lafond, who had the vision to persuade the few producers to work together and to establish a common wine-making facility above the small town of Reuilly. It was similar in neighbouring Quincy where a common winery was built at the village of Brinay. These wineries are different from a cave co-operative. Here the producers make with guidance, keep and sell their own wine themselves. The facilities are shared but not the wine.     

Equally the expansion of Menetou-Salon up by nearly 200% from 196 hectares in 1990 to 576 ha last year is impressive. Sancerre and Pouilly-Fumé have seen the largest increase in terms of hectares – 1032 ha and 580ha respectively. 

Pouilly-sur-Loire – 100% Chasselas – is the only appellation in decline: slipping from 56 hectares planted in 1990 to just 27 last year. Doubtless those lost hectares of Chasselas have been replanted with Sauvignon Blanc – Pouilly-Fumé is so much easier to sell.  

The changes in the Central Loire are in marked contrast with the contraction in the area planted with Melon de Bourgogne for Muscadet in the Pays Nantais. In 1990 all the Muscadet appellations covered 11,280 hectares – this doesn't include Muscadet Côtes de Grandlieu which was promoted to appellation status in 1994. At its highest point Muscadet reached some 13300 hectares. By 2016 this area had dropped to a total of 8200 ha. Of these Muscadet Sèvre et Maine accounted for 6300 ha, Côtes de Grandlieu – 230 ha, Coteaux de la Loire – 150 ha.

Even with this sharp contraction Muscadet (820 ha) is still substantially larger than the whole of the Central Vineyard combined – 5750 hectares.      



      




Saturday, 13 January 2018

Loire Central Vineyards: the latest figures on area planted




The latest figures show that the area planted in the Central Vineyards continues to increase gradually, except for Châteaumeillant and Coteaux du Giennois which have seen a small decrease.

Central Loire (2017)
Sancerre: 2 990 ha
Pouilly-Fumé: 1325 ha
Pouilly-sur-Loire: 27 ha
Menetou-Salon: 576 ha
Quincy: 303 ha
Reuilly: 259 ha
Coteaux du Giennois: 194 ha
Châteaumeillant: 77 ha





Central Loire (2016)


Sancerre
Sauvignon blanc: 2354 ha
Pinot noir : 600 ha
Total: 2954 ha

Pouilly-Fumé
Sauvignon blanc: 1307 ha
 
Menetou-Salon
Sauvignon Blanc : 376 ha
Pinot Noir: 185 ha
Total: 561 ha
QuincySauvignon blanc : 296 ha
 
Reuilly
Sauvignon blanc : 127 ha
Pinot noir : 75 ha
Pinot gris : 50 ha
Total: 252 ha
Pouilly-sur-Loire
Chasselas : 27 ha

Coteaux du Giennois: 196 ha 

Châteaumeillant: 82 ha 

Sunday, 14 August 2016

Balade Gourmande dans de Vignoble de Châteaumeillant: 11th September 2016


 
Balade Gourmande dans de Vignoble de Châteaumeillant
Le dimanche 11 septembre prochain, venez rencontrer les vignerons de l’appellation au milieu des vignes. L’occasion de découvrir la typicité et la qualité des vins d’un terroir d’exception.

Pour la deuxième année consécutive, le Syndicat viticole et les vignerons de Châteaumeillant organisent une Balade Gourmande dans le vignoble. L’idée est de promouvoir l’appellation en proposant une expérience inédite au milieu des vignes afin de rassembler autour du vin les éléments patrimoniaux du territoire, la richesse de sa culture et de ses savoirs-faire.


Cette année
, la Balade Gourmande met à l’honneur le Japon.


Au programme (à partir de 9h30, au Pôle culturel de Châteaumeillant – Étang de Merlin) :
- Balade animée par les vignerons

- Ateliers accords vins de Châteaumeillant et mets japonais

- Origami et callligraphie

- Déjeuner concoté par une chef japonaise

- Démonstration de Kembu (sabre japonais)

- Animations sur le thème du Japon

Tarifs : 28 euros (tout compris), gratuit pour les enfants - 12 ans

Informations et réservations : sdg.vins.chateaumeillant@gmail.com ou téléphone au 06 19 94 73 37

Une découverte originale du vignoble de Châteaumeillant !
Un mot sur l’appellation et les vins
Situé au sud de Bourges, le vignoble produit des rouges et des rosés issus de terroirs très typés et caractérisques des cépages Gamay, Pinot noir et Pinot gris. L’appellation Châteaumeillant a été reconnue AOC en 2010 et représente 90 hectares. Les rouges marient les arômes de fruits mûrs et une bouche pleine, pour finir en notes finement poivrées. Les rosés, dits « gris », présentent un grain, une fraîcheur et un fruité originaux. Fruits blancs et pêches de vigne se fondent en notes plus sucrées. Frais et vifs au palais, ce sont d’excellents vins d’été.

Thursday, 4 February 2016

2016 Salon des Vins de Loire – some echoes



The First Salon des Vins de Loire was in 1987 and to date it hasn't missed a year since not even following the terrible frost of April 1991. Despite some voices saying that it should be called off the 1992 edition went ahead. My first Salon was in January 1990 and I have been to every edition since.
The biggest threat the Salon now faces is Prowein, which has grown enormously over the last decade and a number of significant producers have decided to opt for the Dusseldorf and miss the Loire Salon. Late in the day the organisers of the Salon found a place and a formula for organic La Levée de la Loire last year. This year they have added a Demeter (biodynamic) fair as well. They have also included a section that highlights 'Young Producers', which is good news.  
Monday attracted a good crowd and my impression was that this first  is that this edition is busier than last year. Predictably Tuesday was quieter and Wednesday very calm but good news for those of us who want to taste at the most popular stands but don't want to fight through the crowds. 
Some echoes
Châteaumeillant: up to 25 growers
Châteaumeillant, Georges Sand country, has a strong claim to be the most isolated of Loire appellations. Quincy and Reuilly are the two Loire appellations closest to Châteaumeillant – just under 70 kilometres away for Reuilly and just over 70 kms for Quincy. In both cases it's an hour's drive away or more. 
Despite being isolated the appellation, which was promoted from VDQS to AOC in June 2010, has undergone a revolution in the past five years. In 2010 there were just four or five producers with the Cave Coop counting for an important part of the small production of Châteaumeillant. Since then, due to the closure of the Co-op some two years and a number of producers selling up or retiring, the number of producers has jumped to 25, although the area under vine hasn't increased significantly. 
A number of the new producers have come from Quincy, an all white appellation, attracted by the possibility of making red and rosé to augment their portfolios. Quincy producers, who have moved into Châteaumeillant, include Lecomte, Roux, Jacques Rouzé and Domaines Siret. Joseph Mellot also has a small parcel in the AC.  
Ludo and Sophie Ragot have sold their fine Café de la Promenade in Bourgueil with the new owners taking over in March.
Having handed over the Château de Tracy (Pouilly-Fumé) vineyards to his sisters, Comte Henry d'Assay has set up a négociant business – SAS Comte Henry d'Assay.
After some 20 years this is expected to be the last Salon des Vins de Loire that Gérard Pelletier will be welcoming vignerons, importers and press to his excellent restaurant – Le Relais. At the age of 62 Gérard has decided to embark on a second life. Thank you Gérard and we wish you a long and enjoyable retirement.

Tuesday, 5 August 2014

Central Vineyards: some forthcoming events

Sancerre vineyards from the top of Les Monts Damnés


News of some events in the Central Vineyards: 

Ateliers découverte de l'AOC Châteaumeillant:

Mercredi 13 août, les vignerons de Châteaumeillant vous proposent des ateliers découverte de l'appellation. Une excellente occasion pour découvrir les rouges et rosés de l'AOC Châteaumeillant !

Rendez-vous à 18h30 au chapitre, entrée gratuite.
Informations à l'Office de Tourisme au 02.48.61.39.89

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Pouilly-sur-Loire

Foire aux vins de Pouilly sur Loire Vendredi 15 août les vignerons de Pouilly sur Loire vous invitent à découvrir leurs appellations : Pouilly-Fumé et Pouilly sur Loire, et également les autres appellations du Centre-Loire lors de leur traditionnelle Foire aux Vins.

N'hésitez pas à venir partager un moment convivial sur les bords de Loire.

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Sury-en-Vaux

Fête au Village à Sury en Vaux Jeudi 14 et vendredi 15 août la Sabotée Sancerroise, groupe traditionnel, vous donne rendez-vous à Sury en Vaux pour une soirée guinguette (le 14) et une journée (le 15) placée sous le signe des folklores du monde…et du Sancerre.

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La Maison des Sancerre 


Animations à la Maison des Sancerre
Durant tout l'été, la Maison des Sancerre vous propose diverses animations à la découverte de l'appellation Sancerre de juillet et août.

- Les vendredis : "Challenge Sancerre" épreuves de dégustation dans la ville
- Les dimanches : "Sancerre voit rouge" dégustation de Sancerre rouge.

Renseignements au 02 48 54 11 35 - info@maison-des-sancerre.com


 

Friday, 14 February 2014

Central and Upper Loire shine@Un Brin Folk (Angers) on 2nd February


Brin Folk carte des vins with a 
strong showing of natural wines 

Spent an enjoyable evening at Un Brin Folk in Angers at a soirée organised for the press on the eve of the Salon des Vins de Loire. Wines from lesser known appellations in the Central and Upper Loire featured strongly – at least they did at our end of the room. Yet more evidence that there are now some very good things being made in areas of the Loire. Unfortunately well-spread out involving plenty of travelling!

Here are a selection of of the wines we tried: 

 
2012 Les Beaux Jours, Coteaux de Giennois, Emile Balland 
An excllent white to start the evening!

2012 Terre de Caillotte – Clément et Florian Berthier   


 2012 Terre de Silex: Clément et Florian Berthier    
 

 100% Pinot Noir – very good Coteaux de Giennois Rouge (Vignobles Jean-Marie Berthier)
Evidence that AC insistence on Gamay/Pinot Noir belnd is dog's breakfast


2012 Châteaumeillant Rosé, Domaine Lecomte
The domaine has 7 ha in Quicy and 3 in Châteaumeillant  

Enjoyed a series of good 2012s from Domaine Robert Sérol 
(Côte Roannaise) – 2013s are potentially excllent too 



 2012 Trésaille
 Jean Teissèdre (Domaine des Bérioles)
New rising star of Saint-Pourçain

 2012 Auvenat

+ fine Pinot Noir from Jean Teissèdre

Friday, 29 March 2013

Central Loire: two dates this weekend –Châteaumeillant and Reuilly


Reuilly and its vines 

Two dates from the website of the Vignobles du Centre Loire

Fête du Vin et de la Gastronomie à Reuilly 'Du 30 mars au 1er avril 2013 venez à la découverte des vins de Reuilly, l'appellation la plus berrichonne du Centre-Loire. Durant trois jours, une belle occasion de découvrir le nouveau millésime en dégustant des produits locaux.'

 Vines@Châteaumeillant

Foire aux Vins de Châteaumeillant
'Du 30 mars au 1er avril Châteaumeillant est en fête pour sa traditionnelle foire aux vins. Les producteurs de l'appellation Châteaumeillant et des appellations du Centre-Loire, ainsi que les produits locaux sont au rendez-vous pour des accords.'

Sign@the Cave Cooperative de Châteaumeillant

Saturday, 20 August 2011

Balade Gourmande en Centre-Loire : Châteaumeillant



Dimanche 4 septembre 2011aura lieu la 3ème Balade Gourmande dans un vignoble du Centre-Loire.

Pour cette annéel'Appellation Châteaumeillant vous accueille et vous propose une balade ponctuée de pauses explicatives et gourmandes. Cette randonnée thématique d’une dizaine de kilomètres aura pour but de faire découvrir l’appellation mais également d’autres produits locaux. Elle est organisée avec le soutien du syndicat des vignerons de Châteaumeillant.

A la fin du parcours, laissez vous servir des vins de Châteaumeillant en accompagnement de votre pique-nique, profitez de la fête des grattons au son de la vielle et de la cornemuse.

Rendez-vous à 9H00 Place de l'église de Châteaumeillant pour le départ.