Awards and citations:


1997: Le Prix du Champagne Lanson Noble Cuvée Award for investigations into Champagne for the Millennium investment scams

2001: Le Prix Champagne Lanson Ivory Award for investdrinks.org

2011: Vindic d'Or MMXI – 'Meilleur blog anti-1855'

2011: Robert M. Parker, Jnr: ‘This blogger...’:

2012: Born Digital Wine Awards: No Pay No Jay – best investigative wine story

2012: International Wine Challenge – Personality of the Year Award




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Thursday, 28 March 2013

Jean Baumard: 2012 Quarts de Chaume – 'grace à la cryoselection'

'Grace à la cryoextraction'

I'm delighted to report that Jean Baumard and I are in agreement. This may strike some as surprising but we both maintain that the Domaine des Baumard were only able to make a 2012 Quarts de Chaume 'grace à la cryoselection'.

In a letter sent to Didier Paillat of Le Courrier de l'Ouest on 29th October 2012, Jean Baumard asserts that

'Sur notre vignoble, en raison de l’état des raisins et des prévisions météorologiques , nous avons jugé que nous pouvions satisfaire à la condition requise de 298 grammes de sucre par litre de moût en toute légalité grâce à la cryosélection et éviter ainsi le risque d’apparition de faux goûts éventuels dus à une pourriture continuant à se développer.'

Jean Baumard's letter of 29.10.2012 is reproduced in full below but it is significant that he makes no mention of the décret's requirement that the grapes have to be harvested when they are at surmaturité on the vines not in the pneumatic press after cryoselection. The required '298 grammes de sucre par litre de moût' has been achieved 'grâce a la cryoselection'.

Cryoselection is defined by the OIV (Office International de la Vigne et du Vin) in their International Code of Oenological Practices (1.10 CONTROL OF THE SUGAR CONTENT OF THE HARVESTED GRAPES (OENO  2/93) (OENO  2/02) thus:

d) Cryoselection in the vineyar
d without recourse to physical procedures: Prescription consisting of letting grapes partially freeze on the vine, then pressing them at low temperatures to produce a must with a higher sugar content. (The traditional and natural way of making ice wine. Jim)

e) Cryoselection by physical procedures: Prescription consisting of partially freezing grapes in a cold room, then pressing at a low temperature in order to produce a must with a higher sugar content. (The use of cryoselection in a cold room or using a freezer. Jim) 

{(e) Cryosélection par procédés physiques: Procédé consistant à congeler partiellement les raisins en chambre froide, suivi d’un pressurage à basse température, afin d’obtenir un moût plus riche en sucre.}



The letter from Jean Baumard: 


 
Jean BAUMARD                               Le 29 octobre 2012
49100 ANGERS
 
Monsieur Didier PAILLAT
LE  COURRIER  DE  L’ OUEST
4, boulevard Albert Blanchoin
BP 10728

49007 Angers Cedex 01

Cher Monsieur,

         Je lis dans le Courrier de l’Ouest du 27 octobre, dans un sous-article intitulé :


           Y  AURA-T-IL  DU  QUARTS  DE  CHAUME  CETTE  ANNEE    ?

les  phrases suivantes : « Le cahier des charges imposé sur l’aire d’appellation (une petite cinquantaine d’hectares) est draconien : 18°5 à chaque passage, pas de chaptalisation, pas d’osmose et pas de cryosélection ». « Aujourd’hui, aucun de nous ne peut récolter », disait Claude Papin jeudi .
»

         Ces informations étant erronées, je vous demande de les rectifier le plus tôt possible dans une édition de diffusion comparable. Car les faits sont différents et les voici :


D’abord, la cryosélection n’est pas interdite
. Le cahier des charges emploie le terme général de « tout traitement thermique de la vendange ». Il feint ainsi d’ignorer les travaux remarquables de Messieurs Chauvet et Sudraud dans les années 1980. Ces travaux connus d’abord sous le nom de « cryoextraction sélective » puis ensuite par ceux plus exacts de « cryosélection »  ou de « pressurage à basse température » sont pourtant précisément l’objet direct de la restriction portée au chapitre XI, en 3° du cahier des charges. La déontologie exigerait que l’origine de ces travaux universitaires et scientifiques soit clairement énoncée.

     Le texte exact du cahier des charges indique : « la disposition relative à l’interdiction de tout traitement thermique de la vendange faisant intervenir une température inférieure à-5° s’applique à compter de la récolte 2020 ».
Ayant expérimenté le processus de cryosélection en grandeur nature depuis 1989, je puis vous affirmer qu’il est toujours légal en 2012 .
Ensuite, le terme osmose ne se comprend que s’il est complété du terme inverse. Cet oubli de l’adjectif est à signaler.

Autrement plus grave est d’affirmer « Aujourd’hui, aucun de nous ne peut récolter », car  le terme « ne peut » est  inapplicable à la date du jeudi 25 octobre en raison du ban des vendanges ouvert avant cette date. 

    Le cahier des charges indique : « Ne peuvent être considérés comme étant à bonne maturité les raisins présentant une richesse en sucre inférieure à 298 grammes par litre de moût ».
     Sur notre vignoble, en raison de l’état des raisins et des prévisions météorologiques , nous avons jugé que nous pouvions satisfaire à la condition requise de 298 grammes de sucre par litre de moût en toute légalité grâce à la cryosélection et éviter ainsi le risque d’apparition de faux goûts éventuels dus à une pourriture continuant à se développer. 

     Nous avons donc effectué une deuxième et dernière trie et les caractérisques organoleptiques du moût obtenu sont prometteuses. Donc,
 
IL  Y  AURA DU  QUARTS  DE  CHAUME  CETTE  ANNEE.

 
Les propos sur la production de Quarts de Chaume en 2012 par Monsieur Claude Papin n’engagent que lui. D’ailleurs, je souhaite que les conditions météorologiques de la semaine en cours permettent à tous les producteurs de redevenir optimistes.

 
Croyez, Cher Monsieur, en l’expression de mes sentiments bien sincères.


Jean BAUMARD


Where Jean Baumard and I would appear disagree is over the legality of this process with respect to the Quarts de Chaume if the conditions of relating to surmaturité are not met

I find it a little curious that M. Baumard does not appear to have read with full attention the Cahier des Charges for the 2011 Quarts de Chaume décret. The Cahier des Charges bans the lowering of the temperature of harvested grapes below -5˚C (Section: IX. C). It does, however, offer a derogation until the 2020 vintage under the XI – Mesures transitoires para 3˚.

For the use of cryoselection to be legal ('en toute legalité') the average potential of the grapes when harvested has to be 298 grams of sugar by litre of must from grapes harvested at surmaturité. 'Les raisins sont alors récoltés by tries successives manuelles au sein d'une même parcelle avec une richesse mimimales en sucre de 298 grammes par litre.' Rather than natural surmaturité on the vine, it was, in the words of Jean Baumard, 'cryoselection' that produced 'a must with a higher sugar content' (OIV's definition) that gave Domaine des Baumard with the required minimum of 298 grams sugar of per litre. After all had the Baumards had satisfied the décret's criteria of surmaturité on the vine, why would they need to rely on cryoselection? 

Thus it would appear that Domaine des Baumard has not made any Quarts de Chaume in 2012.  

Saturday, 23 February 2013

Baumard's Quarts de Chaume Vignes Larges@9th October 2012

 Img_3524: 15.08.21: Domaine des Baumard: showing vignes larges with a view across Layon

A series of photos taken in the Vignes Larges section, that are planted on the terraces of Domaine des Baumard's Quart de Chaume holdings. These terraces overlook the Layon.

   Part of the Quarts de Chaume from Google Earth.
The Layon flows from bottom centre westwards
The white track running parallel with river is old railway, other track that joins it leads down from Chaume and the Quarts de Chaume
My photos (9.10.12) taken in upper part of the terraces with the vignes larges plus the block on plateau north of terraces to right of grassy patch. I spent an hour alone in the vines.     
   

A comment here suggests that the photos I have so far published on Jim's Loire of the 2012 potential Quarts de Chaume crop taken on the afternoon of 9th October are not conclusive: 'They are distinctive. But you have still failed to provide a photo of the vignes larges with the questionable grapes. These photos are still not conclusive in my opinion.'    

 Img_3525: 15.09.46: vignes larges with some 13 bunches 

Img_3526: 15.09.58 vignes larges with some 13 (14? – difficult to tell exactly) bunches 

Img_3527: 15.10.33: two vignes larges with generous fruit
  
Img_3528: 15.11.10 Vignes larges with considerable fruit, with next terrace close by – a step down, and then view to south bank of the Layon


Img_3529: 15.11.46: Detail of vine and grapes with vignes larges and 
the South bank of Layon in distance

Six photos (Img_3524 - Img_3529) taken in sequence with three minutes and 25 seconds separating the first and last. This sequence shows that the photos were taken in the upper part of Domaine des Baumard's terraces that overlook the Layon. These vignes larges are distinctive – the only other vignes vignes that I know of are those of Domaine des Baumard in the Clos du Papillon in Savennières, which is not that far away but would take considerably more than three minutes to get there and back. The unthinkable alternative is that I have somehow manipulated the camera settings – both timings and image numbers – in order to frame Florent and Jean Baumard.      

Saturday, 9 February 2013

Baumard Quarts de Chaume 2012 ou le Miracle de la Congélation

Quarts de Chaume: Pris: 9.10.12@14.35.15
Baumard: vignes sur le plateau 9.10.12@14.35.18 
'surmaturité'? 
1er passge le 15.10.12 ou 16.10.12 
 


(Mon texte d'hier traduit en Français par Hervé – merci beaucoup Hervé!)
Malgré une pluviométrie record en octobre, le Domaine des Baumard a déclaré presque 80 hectolitres de Quarts de Chaume en 2012. Comment est-ce possible? Mais en récoltant des raisins en sous maturité entre le 15 et le 28 octobre, et en «boostant» leur niveau de sucre jusqu’au niveau requis par l’appellation, via la cryoextraction - ou cryosélection, comme préfèrent l’appeler Florent et Jean Baumard!

Ce vin obtenu de manière industrielle pourrait sans doute être accepté dans la catégorie Vin de France, mais certainement pas sous la mention Quarts de Chaume - une des plus prestigieuses appellations de vins liquoreux en France.

Deux producteurs ont déclaré du Quarts de Chaume 2012 auprès des Douanes françaises, pour un total de 89 hectolitres. Il s’agit du Château de Varière (Jacques et Anne Beaujeu) et du Domaine des Baumard. Lundi dernier, 4 février, sur le Salon des Vins de Loire, j’ai dégusté avec Anne Beaujeu le Quarts de Chaume 2012 de Varière. Anne m’a confié que les raisins tous ont été vendangés le même jour - le 8 novembre, et qu’ils ont déclaré 10 hectolitres de Quarts de Chaume, pour une parcelle de 1,25-1,3 ha.

Florent Baumard doit donc avoir déclaré entre 77 et 79 hectolitres de Quarts de Chaume 2012, pour 5 hectares de vignes; à ce que je sais, seuls 4 de ces 5 hectares peuvent effectivement produire du Quarts de Chaume, car une partie ne rentrent pas dans les règles de l’appellation en matière de nombre de pieds à l’hectare. Sur je prends comme base ces 4 hectares, alors ce que Florent a déclaré se situe juste en dessous du plafond de 20 hectos à l’hectare fixé par l’appellation dans son décret du 22 novembre 2011. Même sur la base de 5 hectares, on arrive à un rendement de 16 hectolitres à l’hectare - ce qui est impossible avec des raisins tels que ceux ramassés en octobre 2012.

Même si Florent avait retardé sa vendange jusqu’à la fin novembre, il n’aurait très probablement pas pu obtenir un tel rendement tout en respectant les critères rigoureux de l’appellation.

Vue sur le Layon: Vignes de Baumard (plateau) à gauche 
Vignes Larges en bas: 9.10.12@14.44.40
En suite: Rive sud du Layon

Baumard: pourriture gris commence: 9.10.12@14.51.35

Baumard: plâteau 9.10.12@14.46.18
 
2012 a été une année très difficile en Loire. Par chance, août et septembre ont été secs, ce qui a donné une qualité exceptionnelle pour les variétés précoces, comme le melon de Bourgogne et le Sauvignon Blanc. La pourriture était virtuellement absente. Les quantités, par contre, étaient très faibles par endroits, particulièrement dans le Muscadet et l’Est de la Touraine.

Malheureusement, en octobre, les conditions se sont détériorées de manière spectaculaire. En août 2012, la station météo de Beaucouzé, dans la banlieue Ouest d’Angers, enregistrait 16,4 mm de pluie (pour une moyenne de 41,3 mm sur les trente années écoulées); en septembre, le chiffre était de 36,8 mm (pour 55 mm, moyenne sur 30 ans). Ces deux mois peu arrosés ont été suivis par une pluviométrie record en octobre, avec 202 mm. ‘toutes ces statistiques météo sont extraites de l’excellent site Météo France http://climat.meteofrance.com/chgt_climat2/climat_france, et plus particulièrement des données de la station de Beaucouzé.

Bien entendu, les chiffres qu’on aurait pu recueillir en Quarts de Chaume, s’ils avaient été disponibles, n’auraient pas été rigoureusement identiques, mais ils n’auraient pas non plus été radicalement différents, puisque la distance qui sépare Beaucouzé du vignoble des Baumard n’excède pas 20 km.

L’année dernière, j’étais en Anjou une partie de la journée du 8 octobre, ainsi que toute la journée du 9, et j’ai quitté la région le 10 pour rentrer au Royaume Uni.  En fin d’après midi, le 8, nous avons quitté Doué La Fontaine sous une pluie torrentielle. Tout au long de la journée du 9, les averses se sont succédées de manière intermittente, dans une atmosphère très humide - un temps idéal pour les champignons. Nous avons d’ailleurs vu plein de mousserons apparaître dans les vignes de l’Anjou.

L’après midi du 9 octobre 2012, j’ai passé une heure, entre 14h30 et 15h30, approximativement, à examiner les vignes des Quarts de Chaume, et à prendre des photos. A l’évidence, les raisins des Quarts de Chaume étaient encore bien loin d’avoir atteint les 18,5° d’alcool potentiel minimum requis. J’ai pris des photos des vignes des Baumard, sur leurs parcelles du plateau, juste au Nord de leurs terrasses surplombant le Layon; puis dans leurs terrasses, parmi les vignes larges. Il était clair que les vignes des Baumard étaient aussi généreusement chargées qu’à leur habitude - pour une bonne part de ces raisins, on aurait eu bien du mal à en tirer un vin blanc sec sans recourir à la chaptalisation.

Baumard: vignes larges. 9.10.12@14.52.02


Baumard: vignes larges sur les terrasses – souche bien chargé – 13/14 grappes. 9.10.12@15.09.46
Pour vignes larges 2.5 kilos est le rendement maxi par pied


Baumard: même vigne – 9.10.12@15.09.58

Baumard: vignes larges on the terraces with view over Layon: 9.10.12@15.08.21
 
Baumard: deux vignes bien chargées à peu près 21 grappes

 9.10.12@15.10.33


Pour la période du 9 au 15 octobre, date du ban des vendanges pour le Quarts de Chaume, la station météo d’Angers-Beaucouzé a enregistré 78 mm de pluie, dont 38 mm rien que pour le 13 octobre. Les vendangeurs des Baumard étaient dans les vignes soit le 15 soit le 16 octobre pour le premier tri. Compte tenu de la forte pluviosité, il est plus que probable que le niveau d’alcool potentiel ait été plus bas les 15 et 16 octobre que le 9, comme partout dans l’appellation. D’après les photos prises le 9 octobre, il ne fait aucun doute que le premier tri chez les Baumard se situait en dessous des 18,5° requis.

Entre le 16 et le 23 octobre, 101 mm de pluie supplémentaires ont été enregistrés à Beaucouzé. Les heures de soleil ont été rares - 23 heures entre le 15 et le 27, et aucune entre le 17 et le 22. Or chez les Baumard, le second et dernier passage a dû avoir lieu au plus tard le 27 octobre - la date la plus probable étant le 25. A moins que la parcelle des Baumard ne bénéficie d’un micro-climat tout à fait unique et exceptionnel, il est impossible que leur Quarts de Chaume  2012 ait atteint les minimaux légaux requis. Les photos démontrent que ceux-ci n’ont pu être atteints que par la cryoextraction, et j’en ai eu la confirmation par une source bien placée et digne de confiance.

Baumard: vignes larges 9.10.12@3.03.39
Decret: Les vins sont issus de raisins récoltés à surmaturité (concentration naturelle sur pied avec presence ou non de pourriture noble) 
Baumard: vigne sur le plâteau plus mûr mais pas 18.5% potentiel. 9.10.12
 Baumard: Crémant de Loire? 
Baumard: Crémant aussi? 9.10.12 
   
Baumard: terrasse: 9.10.12
Baumard: terrasse: 9.10.12
 
 Baumard: terrasses: 9.10.12
Dernier passage avant le 27/28 octobre!

Pour le moment, la cryoextraction n’est pas encore interdite en Quarts de Chaume. Le dernier décret en date, du 22 novembre 2011, qui a créé le premier Grand Cru de Loire, permet la cryoextraction jusqu’au millésime 2020, date à laquelle elle serait interdite. La raison principale de cette disposition particulière étant de laisser le temps aux Baumard de se mettre aux normes, le domaine ayant été un des grands partisans de cette technique en Anjou.

Cependant, les raisins doivent toujours avoir atteint le niveau de surmaturité pour pouvoir être homologués comme Quarts de Chaume, comme le précise le Cahier des Charges

«Quarts de Chaume: Cahier des Charges 22.11.2011

VII – Récolte, transport et maturité du raisin

1 Récolte

a) Maturité du raisin

Les vins sont issus de raisins récoltés à surmaturité (concentration naturelle sur pied avec présence ou non de pourriture noble).»

Si l’ensemble des raisins doivent avoir atteint un minimum de 18° d’alcool potentiel, ils doivent même être à 18,5° lors de chaque passage. Vu que que Jean et Florent Baumard ont intenté un recours devant le Conseil d’Etat pour faire annuler le décret des Quarts de Chaume, il ne peuvent pas ne pas savoir que les raisins destinés au Quarts de Chaume ne peuvent être récoltés en dessous de ces minima requis, et enrichis via cryoextraction par la suite.

La cryoextraction présente un autre avantage: elle évite le goût de pourri (un atout particulièrement appréciable en 2012).

Rares sont les producteurs qui ont tenté de récolter des raisins pour en faire du Quarts de Chaume. Le 31 octobre, la pluie ayant cessé (on a enregistré seulement 1 mm entre le 24 et le 30), Yves et Anne Guéniard, du Domaine de la Bergerie, ont essayé - sans succès. Ils possèdent 1,36 hectare et ont récolté 4 hectolitres, avec un potentiel de 16,2%. Ces raisins ont fini dans leur seule cuvée de Coteaux du Layon 2012. Le même jour, Claude Papin (Château Pierre-Bise) vendangeait 80% de la récolte de ses 2,97 ha à un niveau d’alcool potentiel de 18,2°. Encore trop bas, donc, pour le minimum requis en Quarts de Chaume.

Papin a vendangé le restant aux alentours du 25 novembre, et là, le niveau d’alcool potentiel atteignait les 24°. Au total, sa production a été de 16hl, mais rien n’a été déclaré en Quarts de Chaume. A noter que ces deux producteurs ont habituellement des rendements largement inférieurs à ceux du Domaine des Baumard.

Quelques photos des vignes d'autres producteurs autour de cette maison dans le Quarts de Chaume: 

 Une maison dans le Quarts de Chaume 
Au dessus du Château de Belle-Rive
9.10.12@15.27.41 




Plus mûr que le plupart des grappes de Baumard mais pas assez mûr 
Dernier photo pris: 15.37.09 on 9th October 2012  

Je n’ai aucun doute que le Quarts de Chaume 2012 du Domaine des Baumard se dégustera bien - Florent Baumard est un technicien très compétent, c’est clair. Il se trouvera des gens pour dire que le goût est plus important que les règles de l’appellation? C’est un peu comme si l’on disait qu’il n’y a rien de mal à faire passer une montre bon marché pour une Rolex, sous prétexte qu’elle donne l’heure. Absurde!

Avant de poster ceci, j’ai invité Florent Baumard à répondre, ce qu’il a fait:

'Monsieur BUDD,

Vous êtes manifestement inconscient de l'inconvenance de votre démarche et du ton que vous employez.

Vous semblez disposer de beaucoup de temps, pour ma part, j'interromps là tout échange, j'ai du travail.

Florent Baumard'

Florent Baumard semble donc déterminé faire comme si de rien n’était, à la jouer au culot. Auquel cas ce sera à l’INAO et à la Répression des Fraudes de faire en sorte que le Quarts de Chaume 2012 du Domaine des Baumard soit déclassé et vendu comme Vin de France, pour autant que l’on puisse vendre du vin de glace industriel sous cette mention.

Le soleil chez Baumard