Cave Coopérative de Francueil closes its doors

An ad from happier days

From La Nouvelle République: 17.11.2017 : 
'Dans la vallée du Cher, la Cave de la Gourmandière à Francueil a choisi de mettre la clef sous la porte plutôt que de virer au rouge. La fin d’une époque.

L’esprit coopératif a-t-il du plomb dans l’aile dans le vignoble tourangeau ? Une nouvelle fois, c’est la question que l’on est amené à se poser après la dissolution volontaire de la cave de La Gourmandière à Francueil. A la fin du mois d’octobre, les derniers adhérents de cette vénérable société coopérative créée en 1923 ont effet décidé de jeter l’éponge plutôt que de s’exposer aux affres d’une faillite potentielle. « La décision a été prise a l’unanimité des votants. On a préféré anticipé plutôt que d’aller dans le mur et d’entraîner nos fournisseurs dans notre chute », résume l’actuel président de la structure, Jean-Pierre Moreau.'

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The closure of the Francueil Cave Co-operative does not come as a surprise. In September there were rumours that it would close. The NR article cites that of its 100 remaining members only 6 were under 60 years old. Production had fallen to just 4700 hls with a turnover of 1.7 million euros in 2016. This was down 22.06% on 2015. Doubtless the 2016 frosts and mildew were a big factor here. However, I also sense that the Francueil co-op failed to move with the times.  

Although it is true that many producer now prefer to make and sell their own wine there are still successful co-operatives. The nearby co-op Cellier de Beaujardin in Bléré is certainly more dynamic and it also exports to the UK. In 2016 its turnover was 2.4 million euros. 

The best Ligerian example, however, of successful cooperative organisation is Alliance Loire. The group was formed in 2002 and is based in Saint-Cyr-en-Bourg and includes seven co-operatives running from Muscadet to Touraine not forgetting the Vendômois.

Alliance Loire was originally eight coops but La Cave de Mareau aux Près near Orléans is closing this year due to the severe 2016 April frost. In any case there are few vineyards left around Orléans. 

Alliance Loire's membership of 775 growers has 4050 hectares of vines. Last year the Cave Cooperative of Bourgueil and Robert & Marcel, the co-op at Saint-Cyr, already part of Alliance Loire decided to fully join forces. The combined set-up has a turnover of 28 million euros and produces 11 million bottles. Puts Bléré and Francueil into perspective!  

Alliance Loire is also a shareholder in Ackerman, the producer and négociant, who have pursued a decidedly expansionist policy in recent years. Recent acquisitions include Château la Varière in Brissac-Quincé, Monmousseau in Montrichard and this year – Château de Sancerre.       

Ackerman buys Drouet Frères

 

Bernard Jakob, director-general of Ackerman

Continuing their expansion within the Loire Ackerman has just bought the Pays Nantais producer and négociant Drouet Frères, who are based in La Chapelle Heulin. In 1986 Bordeaux négociant Borie-Manoux bought a majority share in Drouet Frères, which continued to be run as a separate entity.

Drouet's main production facility is in La Chapelle-Heulin with a capacity of 20,000 hl. This move further strengthens Ackerman's presence in the pays Nantais. In 2009 they bought the long standing Pays Nantais company Donatien Bahuaud from Gabriel Meffre. In May 2014 they bought les Celliers du Prieuré (Valentin Fleur), which also has a presence in Muscadet. 

In May 2015 Ackerman acquired from Jacques Beaujeau – Château la Varière in Brissac-Quince (Anjou) and Domaine de la Perruche in Montsoreau (Saumur-Champigny). Jacques had bought the 43-hectare Perruche in 2000. Reaching retirement age Jacques sold up as there was nobody in the family wanting to take over. The estate totaled 160 hectares.  

Ackerman, whose shareholders include Alliance Loire, is now easily the largest Loire based négociant with a turnover of 90 million euros, 350 hectares of vines and a vinification capacity of 120,000 hls. Their headquarters are in Saint-Hilaire Saint-Florent, a western suburb of Saumur where a number of the Saumur sparkling wine houses are based.

Castel Frères and Grands Chais de France are the other two leading négociants in the Loire but both are based outside the Loire – in Bordeaux and Alsace respectively.   

Press release: 
'La Maison ACKERMAN annonce le rachat de la Maison DROUET FRÈRES
Fondée en 1880, la Maison Drouet Frères  figure parmi les plus anciennes maisons de vins de Loire. Elle réalise un CA proche de 20 M€ (2014) la positionnant comme le 3ème opérateur viticole du vignoble Nantais. Elle était jusqu’alors propriété de Borie-Manoux, Bordeaux, et de leur associé Jean Philippe Drouet.

Cette croissance s'inscrit pour la Maison Ackerman dans son plan stratégique pour conforter son rôle d’acteur de référence dans les vins de Loire, reconnue à la fois pour son leadership dans les fines bulles mais aussi dans les vins tranquilles de qualité, au travers de ses différentes marques en France et surtout à l'Export. 

Par cette acquisition, la Maison Ackerman conforte  son implantation dans le vignoble des Vins de Nantes. Avec les Celliers du Prieuré (Valentin Fleur) la Maison Ackerman atteste de sa volonté de se développer dans ce vignoble reconnu. Le Muscadet est la 1ère AOP de vins blancs en France et la Maison Ackerman, malgré la crise actuelle que traverse ce vignoble, croit en son avenir et se veut être un acteur de sa renaissance.

Cette acquisition lui permet aussi de développer un véritable outil industriel dédié à la production des vins de Nantes grâce aux 2 sites de la Maison Drouet : la Cave de Vinification de la Vallée Ligérienne au Landreau comme principal outil de vinification d’une capacité de 20 000 Hl et le site de la Chapelle Heulin comme site de conditionnement. Cela lui permettra également d ‘accroître ses synergies avec Les Vignerons de la Noëlle, section viticole de la coopérative Terrena, principal actionnaire de la Maison Ackerman. 

A propos de la Maison Ackerman :
Ackerman en quelques chiffres :
- un CA de 90 M€ consolidé,
- un opérateur référent des vins à fines bulles de Loire,
- une implication forte dans le vignoble : 350 ha de vignes,
- une capacité de vinification de plus de 120 000 Hl,
- 240 salariés collaborateurs,'

Ackerman (Saumur): changes to capital and shareholders

Bernard Jacob, Ackerman's director 

Press release on changes at both Ackerman and the Alliance Loire: Alliance Loire becomes the majority shareholder in Ackerman, while the Cave Co-operative de Saint-Cyr becomes the majority shareholder in Alliance Loire :

'Communiqué de presse

Les 8 coopératives du groupe Saint-Cyr Participations réorganisent le capital d’Alliance Loire et d’Ackerman pour accélérer leur développement

La Cave des Vignerons de Saumur devient actionnaire majoritaire d’Alliance Loire

Terrena devient actionnaire majoritaire d’Ackerman
Les 8 coopératives actionnaires* du groupe Saint-Cyr Participations ont décidé d’ouvrir une nouvelle phase de développement au travers d’une réorganisation capitalistique. 

Cette réorganisation permet aux 2 filiales de se doter chacune d’une gouvernance et de moyens financiers qui leur permettront de poursuivre leurs investissements et de dynamiser leurs approches commerciales, en France et à l’export. 
 
La Cave des Vignerons de Saumur, la plus importante coopérative viticole du groupe, avec ses 150 adhérents et 1800 hectares, renforce ainsi sa participation de 45,6% à 60% dans Alliance Loire et en devient l’actionnaire majoritaire. Alliance Loire a réalisé en 2014 un chiffre d’affaires de 42 M€ en hausse de 1,2%, malgré deux faibles récoltes (2012 et 2013). Les 7 autres caves sont désormais actionnaires dans Alliance Loire au niveau de leurs volumes engagés.

Terrena, premier groupe coopératif sur le Val de Loire avec ses 22 000 adhérents agriculteurs, augmente sa participation de 45 à 66 % dans Ackerman et en devient l’actionnaire majoritaire aux cotés des mêmes partenaires. Spécialiste des fines bulles, leader sur l’AOP Saumur et l’AOP Crémant de Loire, Ackerman a réalisé en 2014 un chiffre d’affaires de 66 M€.

Par ce projet, les 8 coopératives ont pour ambition collective de conforter leur position de premier producteur de vins AOP du Val de Loire (le Val de Loire est le 3ème bassin viticole de France avec 70 000 hectares de vignes), et donner aux deux structures la dimension qu’elle requiert pour assurer la valorisation des productions des viticulteurs adhérents.
 
* Terrena ; la Cave des Vignerons de Saumur (Robert & Marcel) ; la Cave des Vins de Bourgueil ; Les Vignerons des Coteaux Romanais ; ESAT Vignobles du Paradis ; la Cave Coopérative du Vendômois ; la Cave des Producteurs de Vouvray et la Cave de Mareau aux Prés.

A propos d’Ackerman

1ère maison de vins de Loire, la Maison Ackerman, riche d’une longue histoire initiée en 1811, donne aujourd’hui un nouveau rayonnement aux vins de Loire (fines bulles (51%) et vins tranquilles (49%). Avec un effectif de 200 personnes, Ackerman affiche un chiffre d’affaires de 66 millions d’euros. En France, la grande distribution représente 67% des ventes d’Ackerman et les circuits prescripteurs (secteur traditionnel et caveaux) 33%. Certifiée BRC (British Retailer Consortium) depuis 1999 et IFS (International Food Standard) depuis 2005, 27% de son chiffre d’affaires est fait à l’export (Royaume-Uni, Pays-Bas, Belgique, Allemagne, Japon, Etats-Unis, Canada, Scandinavie, Pays de l’Est…)

A propos d’Alliance Loire

Alliance Loire est une société commerciale à actionnariat coopératif regroupant 8 grandes caves du Val de Loire. Fondée en 2002, Alliance Loire commercialise la production des 8 caves coopératives et représentent 775 viticulteurs pour 4050 hectares de vignoble du Pays Nantais à la Touraine en passant par Orléans. Ses missions principales consistent à distribuer, valoriser et faire la promotion sur le territoire Français et à l’Export des vins qu’élaborent les caves partenaires.'

Ackerman continues to expand – buying Jean-Paul Couamais (Vouvray)

Bernard Jacob, directeur général of Ackerman

Ackerman, the Loire's largest locally négociant, has continued its policy of expansion in the Loire Valley buying the 36-hectare vineyard of Jean-Paul Couamais in Vernou (Vouvray). Founded in 1971 Couamais is the 4th largest producer in Vouvray in terms of volume – preceded by the Cave Coop of Vouvray (part of Alliance Loire – shareholders in Ackerman), Grands Chais de France and Château Moncontour. Couamais has a turnover of 2€ million. 

At the end of last year Ackerman bought two domaines from Pressoirs de France: Bénastré in Montreuil-Bellay and Le Moulin in Le Puy Notre Dame with a total of 115 hectares. Earlier in 2014 Ackerman bought Les Celliers du Prieuré/Valentin Fleur in Saint-Georges-sur-Loire (Anjou) run by Michel Fleur. The company had a turnover of 14€ million. 

Ackerman bought Donatien-Bahuaud (Pays Nantais) in 2009 followed by Monmousseau (Montrichard, Loir-et-Cher) in 2010. From the accounts to 31.12.2013 Ackerman had a turnover of 50.5€ million with exports accounting for 15.3€ million. This is well ahead of other significant Loire négociants still in local hands – Pierre Chainier SAS (based in Amboise) – 17.5€ million (2013), 19.6€ (2012) and Bougrier 15.9€ million (2011). I have excluded Grands Chais de France and Castel here as their ownership lies outside the Loire.      

 

 

     

Loire Wines@Waitrose (part 2)

2009 Le Petit Salvard, Cheverny, Domaine du Salvard  

Further notes from yesterday's Waitrose press tasting.

Le Petit Salvard (£7.99) is mainly Sauvignon Blanc with a small amount of Chardonnay as required by the AC Cheverny regulations. This gives the wine an attractively citric attack with a touch of softness provided by the Chardonnay along with some of the richness you would expect from the 2009 vintage.

2008 Vignes de Ratier, Menetou-Salon, Morogues, Domaine Pellé

More evidence here that Domaine Pellé is on good form with this 2008 Vignes de Ratier (£11.99)  a single vineyard planted on marne kimméridgienne. With yellow plum aromas this has good weight and concentration allied with the vibrancy associated with the 2008 vintage. I'd buy this in preference to the two Sancerres on show: Waitrose 2009 Sancerre La Franchotte from Joseph Mellot (£11.99) and the 2008 from Domaine Naudet (£12.49) in Sury-en-Vaux. 

2007 Le Haut Lieu sec, Vouvray, Domaine Huet

Le Haut Lieu is the heavier of the three Huet vineyards as it has more clay, deeper soil and is just beyond the première côte. The 2007 sec (£18.49) has just a hint of honey on the nose with the precision and clean flavours typical of 2007, although it is rather in a closed up phase at present. Needs to be cellared a while to show its best.  

2009 Les Andides, Saumur

Youthful and quite exuberantly floral, this crisp, lemony 2009 Saumur Blanc (100% Chenin Blanc – £6.99) from Alliance Loire would make a good apéro as well as matching shellfish. Over the next year or so likely to take on a little more weight.

 2009 Chenin Blanc, Chenin Blanc, Château de la Roulerie

2008 Saumur Champigny, Domaine de la Croix de Chaintres, Filliatreau

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