AC Châteaumeillant now official

Pinot Noir in Châteaumeillant

The relevant French minister has now found his pen and has signed the décret that promotes Châteaumeillant to appellation controlée status. Châteaumeillant was a VDQS but they disappear next year, so it was either promotion to AC or becoming a vin de pays. Unfortunately there appears to be a rule that no new Loire AC can make pure Pinot. Instead they have to put up with a blend of Gamay and Pinot – a truly ungainly mongrel. The fact that some of the most interesting wines from this 80 ha appellation used to be Pinot Noir, is entirely beside the point. Doubtless the Domaine Romanée Conti will soon see the error of their ways and plant Gamay, so that they too can have this miraculous blend – perhaps starting with La Tache with the experimental wine to be called une tache de Gamay. Of course in Limoux you can concoct a wine in the Pinot style from whatever grapes you happen to have to hand.

Wines from the 2010 vintage will be entitled to the AOC.

Here is the press release that gives details of the new appellation and the history of Châteaumeillant:

AOC Châteaumeillant

C’est en effet par décret du 22 novembre 2010 que ce vignoble de plus de 80 hectares a accédé à l’Appellation d’Origine Contrôlée (Décret paru au Journal Officiel du 25 novembre 2010).

La nouvelle a été accueillie avec soulagement par les professionnels du vignoble le plus central de France, professionnels qui ont attendu le décret près de 6 mois après le vote du Comité National de l’INAO (Institut National des Appellations d’Origine).

« Nous savons que nous sommes une très petite appellation qui se situe dans une toute petite niche. Cette reconnaissance va déjà nous permettre de ne plus avoir à expliquer pourquoi nous ne sommes pas en AOC » déclare Pierre PICOT, président heureux du syndicat.

« Cela va nous permettre, avec les autres vignobles du Centre-Loire, de travailler sur un autre registre de communication » poursuit-il avant de conclure « Cette AOC va enfin susciter des vocations et amener de jeunes vignerons sur le vignoble et lui donner un nouveau souffle ».

Rendez-vous est déjà pris au Salon des Vins de Loire 2011 pour déguster les premiers Châteaumeillant AOC de l’histoire des vignobles du Centre-Loire.

Contact Presse : Benoît Roumet

benoit.roumet@vins-centre-loire.com

Pierre PICOT – Président du syndicat

Tel : 06 08 27 61 11

Châteaumeillant: Un peu d’histoire…

L’origine du vignoble se situe au Ve siècle. Châteaumeillant fut le Meylan des Bituriges avec la vigne biturica, le Mediolanum de Peutinger, nœud routier gallo-romain, véritable entrepôt d’amphores.

Grégoire de Tours mentionne le vignoble dès 582.

De 1220 à 1275, des chartes de franchises réglementent le bon vin, les corvées et le ban des vendanges. Ce dernier existe toujours.

A la fin du XVIIIe siècle, on importe le plant lyonnais, en 1830 le gamay beaujolais s’installe de façon durable.

La réputation de Châteaumeillant s’est établie grâce à son célèbre « gris », vin issu du pressurage immédiat des raisins de gamay.

Les qualités de ces vins seront reconnues en 1965 par un arrêté qui consacrera le vignoble VDQS : vin délimité de qualité supérieure.

Le 22 novembre 2010, le vignoble obtient l’Appellation d’Origine Contrôlée.

Le vignoble

Le vignoble de Châteaumeillant, qui compte 82 hectares, est situé sur les communes de :

- Châteaumeillant, Saint Maur et Vesdun dans le Cher

- Champillet, Feusilles, Néret et Urciers dans l’Indre

Les Sols

Le vignoble de Châteaumeillant est planté sur des terres siliceuses à dominante sableuses et sablo-argileuses. Les sous-sols sont constitués d’une assise métamorphisée comportant principalement des grès, des micaschistes et des gneiss.

Cépages :

Gamay majoritaire (60% minimum pour les rouges et les rosés

Pinot noir (40% maximum pour les rouges et les rosés)

Pinot gris (15% maximum pour les rosés)

Filière : 24 déclarants dont

- 7 Vignerons

- 1 Cave coopérative regroupant 17 adhérents

Production annuelle moyenne : 4 000 hl (530 000 bouteilles) dont 63% de rouges

Ventes sur 12 mois en moyenne : 500 000 bouteilles dont 10 % à l’export

Châteaumeillant en AOC

C’est officiel depuis le 22 novembre 2010

Gamay@Châteaumeillant August 2009